Undershaw : la maison de Conan Doyle

*** Fiche en travaux *** 

Undershaw

Sir Arthur a  appelé la maison Undershaw à partir du mot "shaw" qui signifie un petit bosquet ou en bois. Il écrit d'ailleurs : "... nous avons emménagé dans la nouvelle maison, que j'ai appelé Undershaw- un nouveau mot, je pense, et pourtant celui qui l'a décrit l'a fait parfaitement , car elle se tient sous un bosquet d'arbres suspendus."

Conan Doyle a conçu et vécu dans Undershaw avec son épouse à partir de 1897, et y a écrit 14 histoires, y compris son œuvre la plus célèbre Le Chien des Baskerville, ainsi que La Maison Vide, signant ainsi le retour de son héros.

Pendant son séjour Conan Doyle a également écrit une pièce sur Sherlock Holmes, que lui-même et William Gillette ont adapté par la suite afin de créer un Holmes capable d'être joué au théatre. 

Conan Doyle a aussi diverti beaucoup de ses amis littéraires et artistiques à Undershaw y compris JM Barrie, créateur de Peter Pan et Bram Stoker, créateur de Dracula.

 

Aujourd'hui et depuis 2009 John Gibson mène une campagne pour sauver Undershaw, l'ancienne maison du créateur de Sherlock Holmes. Il a de nombreux projets : "Un jour, nous serions ravis de voir le bâtiment restauré à son ancienne gloire, il pourrait s'ouvrir à de nombreuses possibilités. Une maison individuelle, un musée, un centre littéraire... il y a beaucoup de rêves qui pourraient se réaliser."

Expert en droit public, Irwin Mitchell a lancé une révision judiciaire, au nom de Conan Doyle et du chercheur John Gibson  et tente de faire annuler une décision prise par le conseil de Waverley qui avait accordé la planification pour transformer le bâtiment en huit maisons distinctes.

Il y a eu plus de 1.300 objections à cette proposition, y compris de nombreuses personnalités tel que l'auteur Stephen Fry, l'ancien chef de l'Arts Council Sir Christopher Frayling et Jeremy Hunt, le député local et secrétaire de la Culture ou encore le co-créateur et acteur de Sherlock BBC, Mark Gatiss. Il a déclaré "Je tiens à exprimer tout mon enthousiasme pour la campagne pour sauver Undershaw. Il me semble très triste qu'à notre époque la maison d'un de nos plus grands écrivains et l'un des plus populaires puisse être négligée et mise en danger". Il est d'ailleurs devenu en 2010 le porte parole pour la sauvegarde d'Undershaw.

 

John Gibson et Mark Gatiss devant Undershaw

 

La Haute Cour de Justice avait décidé de reporter l'affaire. Finalement le 30 Mai 2012, elle a rendu son verdict : la Cour a estimé que le projet monté par le council et le promoteur était entaché d'erreurs et qu'il devait donc être rejeté. Undershaw a donc été sauvée.

A cette annonce, les réactions ont été nombreuses, et John Gibson a déclaré : "Cela a été une bataille longue et difficile pour sauver Undershaw et nous sommes absolument ravis de la décision prise qui a été d'annuler l'autorisation de planification pour le réaménagement de la propriété. C'est un endroit qui est imprégné d'histoire et qui doit être traitée avec respect. (...) Nous avons bon espoir que cette décision marquera un profond changement d'attitude envers cette propriété historique et que cela conduira à ce qu'elle soit, à juste titre, conservé comme un seul bâtiment - comme un musée ou un centre où les générations futures pourront être inspirées par les nombreux histoires qui ont été créés au sein de ses murs". Mark Gatiss a lui signifié sa joie via Twitter "Fantastic news! Undershaw saved!!".

Plus de 12000 personnes avaient signé la pétition pour tenter de sauver la maison.

Sources : SaveUndershaw.com et Sherlockology.com